Mexiko - Geschichte

..bis zur mexikanischen Revolution.

Die zahlreichen, historischen Sehenswürdigkeiten sind neben den märchenhaften Stränden von Mexiko das primäre Ziel von Touristen. Ein hautnaher Einblick in die vergangenen Kulturen der Olmeken, Maya und Azteken ist nicht nur für Historiker ein einzigartiges Erlebnis.

Mexiko hat eine lange Vergangenheit. Die ersten Entdecker konnten trockenen Fußes über die heutige Beringstraße von Asien nach Alaska wandern. Der Meeresspiegel lag durch das gebundene Eis der letzten Eiszeit etwa hundert Meter tiefer.
So ist es kaum verwunderlich, das der erste Mammutjäger in Mexiko bei der Jagd vor über zehntausend Jahren ums Leben kam.
Zu Ackerbauern wurden sie aber erst ein paar Jahrtausende später.

Vor etwa 3500 Jahren etablierten sich die Olmeken im tropischen Tiefland am Golf von Mexiko. Die hohen Niederschläge in dieser Region ermöglichten ihnen einen ganzjährigen intensiven Maisanbau. Die Olmeken verehrten ein Mischwesen, ein Kind-Jaguar als Gott und entwickelten sich zu Meistern der Steinbearbeitung. Überdimensionale, bis zu drei Meter hohe Steinköpfe zeugen von ihrer Fertigkeit.
Gegen 400 vor Christus wurden die letzten bedeutenden olmekischen Zentren zerstört. Über die Mythologie dieser frühen Kultur existieren keine Dokumente oder Schriften.

Die Olmeken hatten aber einen tief greifenden Einfluss auf die Kulturen der Zapoteken, Tolteken, Azteken und Maya.
Um den geistigen und irdischen Bereich auszugleichen, wurden in den meisten dieser Kulturen auch Menschen geopfert.
Diese grausame Tatsache überschattet die großartige Leistung in Mathematik, Astronomie, Architektur und Kunst. Vor allem die Maya mit ihrer intellektuellen Hochkultur waren absolute Meister in Mathematik und Astronomie.

Die wohl legendenumwobenste, vorkolumbianische Zivilisation von Mexiko war die der Azteken.
Vor dem 15. Jahrhundert nur ein kleiner Stamm unterjochten die Azteken angrenzende Stämme, bis sie um 1500 das größte Reich, das Mexiko je gesehen hat, regierten.
Die auf einer Insel im Texcoco See erbaute Hauptstadt Tenochtitlan, eine malerische Stadt mit farbenfrohen Märkten und mehreren zehntausend Einwohner, war über Dämme mit dem Festland verbunden.
Zentraler Inhalt der Religion der Azteken war der Opferkult um den Lauf der Sonne und den Fortbestand der Welt zu sichern.
Um genügend Menschenopfer zu haben, überfielen die Azteken andere Völker und opferten die Gefangenen ihren Göttern. Die Opferrituale waren je nach Gottheit unterschiedlich aber immer äußerst grausam. Die kriegerischen Azteken waren somit bei den umliegenden, unterjochten Völkern nicht sehr beliebt.

Dies war mehr oder weniger die Situation als 1519 Hernan Cortez an der Mündung des Tabasco landete und mit etwa fünfhundert Männern das Aztekenreich zu erobern versuchte.
Einen Helfer fand er im Herrscher der Azteken selber, Montezuma, der in der Ankunft der Spanier die angekündigte Rückkehr des Gottes Quetzalcoatl sah und zu spät auf die Bedrohung reagierte.
In den Bewohnern von Tlascala fand Cortez Verbündete, mit derer Hilfe er die Hauptstadt der Azteken einnehmen und Montezuma festnehmen konnte.